C’est une question d’honnêteté intellectuelle pour l’auteur que de poser, d’une part, sa qualité d’ancien élève du dédicataire de l’ouvrage et, d’autre part, celle de très modeste contributeur à ces Mélanges (6 pages sur plus de 900…). Faudrait-il pour autant se déclarer « déport » et renoncer à l’idée de « rendre compte » d’un livre dont le but est précisément de « rendre hommage » ? On peut prendre, une fois encore comme point de départ la formule un brin cruelle du doyen Vedel sur les mélanges : un genre académique qui n’a pas d’objet mais seulement un sujet. Cela n’interdit pas de regarder l’ouvrage accompli comme un objet, qui mérite d’être pris en considération pour ce qu’il apporte à la science. À propos des recensions en sociologie, Arnaud Esquerre soulignait récemment la difficulté de l’exercice : il est aisé, selon lui, de faire la recension d’un ouvrage publié par un auteur décédé, point trop compliqué d’être critique à l’égard d’un auteur étranger vivant (il est peu prob...

Pour qui s’intéresse un tant soit peu aux techniques de mise en forme de la pensée historienne, la lecture des mémoires de Pierre Nora consacrées à ses activités d’éditeur et d’historien vient rappeler, s’il en était besoin, que la fabrication d’un livre à partir de la réunion d’articles d’un même auteur est un procédé qui est depuis longtemps en usage : Nora lui-même y a plusieurs fois eu recours, et, parmi les savants publiés dans la « Bibliothèque des histoires », plusieurs figures majeures de l’histoire française du siècle passé ont eu recours à cette pratique, avec succès. On en perçoit les avantages pour le lecteur (retrouver en un même volume des écrits épars et souvent difficile d’accès) comme pour l’auteur (faire apparaître, derrière la diversité des contextes de production de son œuvre savante l’unité de son projet intellectuel). C’est à cette catégorie d’ouvrages qu’appartient Architecture au XIX^e siècle. Programmes, styles, fantasmes. Le travail de chercheur de Jean-Mich...

Un monument méconnu, un musée oublié… mais aussi un outil pédagogique exceptionnel, un condensé de l’art du Moyen Âge et de la Renaissance ou encore un élément notable du patrimoine du XIX^e siècle. La chapelle de l’École des Beaux-Arts de Paris est tout cela, et elle est sans aucun doute, avant toute chose, un lieu de Paris à redécouvrir au plus vite. Le guide publié par les éditions de l’École et composé par Alice Thomine-Berrada, conservatrice en charge des peintures, sculptures et objets mobiliers des Beaux-Arts, répond pleinement à cette attente.

Cette publication mérite d’être replacée dans un double contexte. Elle s’inscrit en premier lieu dans le déroulé chronologique des travaux consacrés à cet édifice complexe et composite qu’est l’École des Beaux-Arts de Paris. Un espace difficile à appréhender : collage de plusieurs biens immobiliers mais aussi collage d’éléments de décor architectural et d’œuvres d’art d’origines plus que variées, monument éminemment habité et vécu, puis...