Entre 1980 et 1993 le port de Douarnenez a été l’objet d’un ambitieux projet muséographique, incluant non seulement l’aménagement d’un musée dans une ancienne conserverie, mais aussi diverses installations « hors les murs », sur le quai, permettant de donner à voir une collection de navires muséographiés. Les archives administratives conservées aux Archives nationales permettent de rentrer dans les coulisses de cette vaste opération qui mobilisa de nombreux acteurs, tant au niveau local que national.

On se propose dans cette introduction de présenter le processus qui a conduit l’équipe des Livraisons d’histoire de l’architecture à envisager un numéro consacré à l’architecture des musées, tout en rendant compte, à travers la présentation grandes thématiques du dossier, des résultats de l’appel à contributions lancé en 2023. La question de l’architecture des musées est ici envisagée principalement, mais de manière non exclusive, dans le cadre national français et sur une période allant du début du XIX^e siècle au début du XXI^e siècle. Une attention particulière est apportée aux question techniques (aménagements des espaces intérieurs du Centre Pompidou, développement de l’éclairage électrique), ainsi qu’aux transformations des muséums, musées scientifiques et techniques ou encore musées de société (Port-Musée de Douarnenez, galeries de zoologie du Muséum national d’histoire naturelle, aménagement des collections de géologie et de minéralogie). Un entretien avec l’historien de l’arc...

L’anecdote est connue, elle est du reste rappelée dans l’ouvrage : le projet lauréat du concours Beaubourg en 1971 a bien failli ne jamais parvenir au jury. Posté à la date limite, il fut d’abord refusé au bureau de poste de Trafalgar square en raison des dimensions du carton fourni par les architectes et dût être rogné sur place afin de s’insérer dans le tube fourni par la poste britannique… avant d’être retourné quelques jours plus tard aux expéditeurs pour cause d’affranchissement insuffisant. Tout s’arrangea pour le mieux, l’histoire suivit son cours, et nous pouvons, cinquante-trois ans plus tard, rendre compte de l’ouvrage de Boris Hamzeian qui détaille les premières années de ce grand projet présidentiel.

Publié en 2022, ce livre découle d’une thèse de doctorat soutenue en 2021 à l’École polytechnique fédérale de Lausanne. Il constitue la première étape d’un projet éditorial plus vaste, qui doit à terme embrasser toute la décennie de création du Centre Pompidou. À ce titre, i...