En dépit de la variété de leurs processus de formation historique, des outils théoriques qu’elles se sont forgées et de leurs insertions institutionnelles respectives, les didactiques des disciplines se sont construites autour d’un caractère commun : celui de considérer que la nature des savoirs enseignés contraint de façon spécifique les pratiques d’enseignement et apprentissage en classe. Si cette prémisse a pu, dans un premier temps, justifier le principe d’un développement des didactiques en fonction des disciplines scolaires prioritairement, un champ scientifique peut-il, sans autre débat, délimiter son objet d’étude seulement en fonction de catégories – les disciplines scolaires – produites par le champ des pratiques scolaires, lui-même au cœur de l’objet d’étude ? Cet ouvrage positionne le programme de recherche en didactique comparée qui s’est développé en Suisse romande, en proposant trois formes de comparatisme pour traiter de la diversité des conditions d’accès au savoir à l’école : le croisement de perspectives théoriques pour l’étude de l’entrée dans l’écrit au début de la scolarité ; la mise à l’épreuve des descripteurs d’un modèle de l’action conjointe en didactique pour saisir les dimensions génériques de la pratique enseignante au-delà de la spécificité disciplinaire des savoirs en jeu ; et l’étude de certaines interdépendances disciplinaires et contextuelles entre situations d’enseignement et apprentissage. À partir des exemples de recherche traités, cet ouvrage rend visible et discute quelques démarches et concepts fondamentaux candidats à l’étude des systèmes didactiques.

Ce livre interroge la réalité des pratiques d’enseignants afin de comprendre comment ces dernières peuvent être porteuses d’objets et de savoir-faire enseignés. Plusieurs exemples (jogging d’écriture, la phrase du jour, le quart d’heure de lecture, la dictée à l’adulte, la lecture-découverte…) sont traités. Ils sont mis en œuvre dans des dispositifs variés, concernent différents domaines de la didactique du français langue maternelle et à différents niveaux scolaires, de la maternelle au lycée. L’originalité de la démarche consiste à porter un regard spécifique sur les pratiques d’enseignants « réputées récurrentes » dans les classes, pour interroger les modèles d’intelligibilité sous-jacents qui peuvent en rendre compte. L’ouvrage permet ainsi de traiter une question particulièrement sensible dans l’enseignement, et davantage encore à l’entrée dans le métier. À la recherche de méthodes efficientes, on voit émerger les questions de « bonnes pratiques », de la formation par le terrain, voire de l’auto-formation, ce qui accentue le rôle de la recherche pour interroger, d’une part, la circulation et la transmission de ces pratiques dans les classes et, d’autre part, les modèles didactiques susceptibles de les décrire, les analyser. C’est in fine la question de la formation qui se pose : la référence aux modèles engage la réflexivité des enseignants et l’objectivation de leurs représentations.