De 1931 à 1956, une production abondante s’épanouit dans les marges d’Hollywood : c’est la « série B », un corpus de films à petit budget tournés par les studios américains dans le but d’affronter la Grande Dépression. Malgré son rôle économique de premier plan et sa popularité auprès du public étasunien, elle demeure peu étudiée dans les études cinématographiques françaises et anglo-saxonnes qui se concentrent sur les longs-métrages de rang A. L’ouvrage répare cet oubli en examinant à nouveaux frais la réception critique de la série B et les catégories esthétiques auxquelles elle a donné naissance, et notamment l’idée que ces films constituent à Hollywood un terrain privilégié d’expérimentations. Il propose une étude approfondie de l’économie, de l’histoire et des styles du B movie classique. Ce faisant, il met en évidence sa dimension contre-culturelle de manière à comprendre pourquoi cette production a tant fasciné des générations entières de cinéphiles et pourquoi elle constitue, encore aujourd’hui, un terreau de promesses esthétiques et politiques pour le cinéma américain.

Plus d’un demi-siècle après la fin de la Seconde Guerre mondiale, l’attitude des Français sous l’occupation allemande suscite encore le débat… et bien des stéréotypes.Entre deux minorités engagées, l’une dans les mouvements et réseaux de Résistance, l’autre dans les partis de Collaboration, comment se comporta réellement la masse de la population ? Une représentation plutôt noire s’est incrustée dans les mémoires, laissant une impression peu glorieuse de passivité et d’accommodation.Durant ces années sombres, les Français se sont-ils vraiment contentés de faire la queue devant les magasins, de se livrer au marché noir, en attendant sans réagir leur libération par les Alliés ?L’exemple d’un département de l’Ouest français, tel que le Calvados, où se manifeste précocement une opinion foncièrement germanophobe, anglophile et gaulliste, face à une occupation allemande particulièrement lourde et à un régime de Vichy rêvant – sans grand succès – d’instaurer sa Révolution nationale, oblige à revenir sur les habituels poncifs du genre et contribue à restaurer l’image d’une population qui n’a pas forcément à rougir de son comportement.