Rouvrir la bibliothèque des sciences sociales et relire les livres qui, année après année, depuis la Seconde Guerre mondiale, ont marqué la construction des sciences sociales en France et à travers le monde : voilà le pari de cet ouvrage.Près de cent chercheurs se sont rassemblés pour présenter avec simplicité et vivacité 101 livres connus ou moins connus, souligner leurs enjeux et dire leur actualité ; 101 plutôt que cent, comme une invite à augmenter à l’infini les rayonnages de cette bibliothèque. Loin de l’image d’un panthéon figé, elle se révèle un paysage mobile, multiforme, où chacun est invité à entrer et circuler librement.Cette sélection critique, unique en son genre, permet de plonger aux origines des sciences sociales, d’en suivre l’évolution et d’en saisir l’unité, au-delà des divisions disciplinaires. Véritable aventure de recherches, elle incite, dans sa pluralité, à approfondir notre connaissance des débats contemporains.

Convié à des funérailles dans une chefferie bamiléké, l’ethnographe se glisse dans la cour d’une concession. Il y a déjà un public nombreux. Un groupe de danse du nom de Mini Nzang offre un étrange spectacle, qui associe brèves chorégraphies, saynètes et spectacle de rue. Une canne et un porte-drapeau sont plantés devant l’orchestre ; l’une est sculptée d’une tête de notable, l’autre d’un lion. Un personnage évolue seul, vêtu d’une houppelande colorée en fibres de raphia et masqué d’un cimier ; il tient les spectateurs à distance, brandissant de temps à autre la canne. Un deuxième personnage, d’allure burlesque, portant une cagoule de bourreau, fait alors son entrée. Intrigué, considérant les matériels et les symboles déployés, l’ethnographe se tourne vers son voisin :« S’agit-il de notables ?— Du tout, c’est le Pénemfon, un groupe de danse du village. Ça, ce sont les jeunes.— Et ils ont le droit de porter des masques et de posséder de tels objets ?— C’est leur tenue. C’est pour leur groupe. »Fait anodin pour ce familier de la cérémonie, surprise pour l’ethnographe. Comment des jeunes exclus de la hiérarchie des titres nobiliaires peuvent-ils arborer de tels attributs en la circonstance ? N’y a-t-il pas usurpation ?Renouant avec les grandes monographies africanistes, ce livre brosse un tableau inédit de la vie associative au Cameroun, où se mêlent valeurs de modernité et legs du passé, et renouvelle l’approche anthropologique de la condition de cadet au sein de la chefferie bamiléké.

Cet ouvrage est issu d’un colloque international et pluridisciplinaire tenu à la Faculté de Droit et de Science politique de l’Université de Rennes les 9 et 10 novembre 2023 dans le cadre du réseau international de recherche PHEDRA (Pour une Histoire Européenne du Droit des Affaires). Il est le fruit d’une réflexion sur les conséquences des mutations économiques mondiales qui, sans remettre en cause l’économie de marché, interrogent l’esprit du libre-échange ainsi que l’économie de la concurrence, notamment à travers le retour du protectionnisme et l’intervention croissante des États dans les affaires économiques. En découvrant autant d’expériences locales, nationales et internationales réparties entre la période médiévale et l’époque contemporaine, les contributions réunies dans le présent ouvrage apportent un témoignage supplémentaire sur le lent processus d’élaboration du droit des affaires à l’échelle européenne voire au-delà. Elles offrent un éclairage nouveau sur la construction du droit des activités économiques, suggérant que son histoire reste encore largement à écrire, en particulier à travers le prisme du phénomène concurrentiel.