Ce dossier thématique porte sur l’intersection des espaces religieux et les transformations urbaines, prolongeant de ce fait les contributions qui ont abordé la (nouvelle ?) visibilité des groupes religieux dans les sociétés contemporaines et leur inscription spatiale. S’appuyant sur le « tournant spatial » dans l’étude du religieux, les articles compris dans le numéro explorent le rôle des groupes religieux en tant qu’acteurs des transformations urbaines. L’ensemble des contributions va bien au-delà du constat que l’espace urbain n’est pas un « simple support » ou une « scène » des expressions religieuses pour questionner, plus précisément, la manière dont ces dernières participent aux transformations urbaines, tant dans leur dimension matérielle (la mutation du bâti) que dans leur dimension événementiel et de reclassement symbolique du territoire. Les articles réunis prennent appui sur des recherches empiriques portant sur des cas situés dans les Nords comme dans les Suds, montrant l’importance de la prise en compte du religieux dans l’étude des dynamiques urbaines contemporaines à l’échelle mondiale. Par ailleurs, les différents cas sont approchés par des ancrages disciplinaires (sociologie, géographie, anthropologie et science politique) et méthodologiques variés (ethnographie, cartographie, entretiens et analyse documentaire), ce qui souligne la dimension éminemment pluridisciplinaire de l’analyse spatiale du religieux.

This special issue focuses on the intersection of religious spaces and urban transformations, building on the contributions that have addressed the (new?) visibility of religious groups in contemporary societies and their spatial inscription. Drawing on the ‘spatial turn’ in the study of religion, the articles included in this issue explore the role of religious groups as actors in urban change. Together, these contributions go far beyond the observation that urban space is not a ‘simple backdrop’ or a ‘stage’ for religious expressions; rather, they question more specifically how these expressions participate in urban transformations, both in their material dimension (the mutation of the built environment) and in their event-based and symbolic reclassification of the territory. Articles are based on empirical research covering cases in both the Global North and the Global South, demonstrating the importance of taking religion into account when studying contemporary urban dynamics on an international level. Furthermore, the various cases are approached through diverse disciplines (sociology, geography, anthropology, and political science) and methodological approaches (ethnography, mapping, interviews, and documentary analysis), highlighting the eminently multidisciplinary nature of the spatial analysis of religion.

Plébiscitée par bon nombre d’élus, de praticiens et d’acteurs issus de la société civile, l’expérimentation, autrefois cantonnée aux seules activités laborantines et scientifiques, se présente aujourd’hui comme l’une des modalités incontournables de l’urbanisme contemporain. Mais quid de la démarche expérimentale à proprement parler ? Renvoie-t-elle à la primauté du « faire en vrai  », du « faire à l’échelle 1:1 » sur les autres activités ramenées davantage à l’agir en plan ? Cela consiste-t-il à survaloriser le régime de l’expérience ou l’incrémentalisme ? Ou, au contraire, à positionner l’expérimentation comme le préalable nécessaire à l’innovation ? Autant d’interrogations auxquelles les différentes contributions réunies dans ce dossier thématique s’emploient à apporter des réponses. Qu’il s’agisse d’investir les dispositifs expérimentaux en eux-mêmes, d’analyser leur institutionnalisation ou encore d’observer les contextes urbains et politiques dans lesquels ils se déploient et qu’ils installent, force est de constater que l’expérimentation constitue un observable à part entière de la recherche urbaine. Tout à tour instruments des politiques de démonstration, véhicules d’innovation ou analyseurs de l’urbanisme d’austérité, objets de controverse, formes renouvelées d’action collective ou vecteurs de gentrification, les expérimentations urbaines explorées ici s’avèrent riches d’enseignement sur les évolutions en cours des modes de faire, de gouverner et de dire la ville.

Popular with many elected representatives, practitioners and civil society players, experimentation, once confined to laboratory and scientific activities, is now one of the essential modalities of contemporary urbanism. But what about the experimental approach itself? Does it refer to the importance of "doing it for real", "doing it on a 1:1 scale", over other activities that are more akin to planning or design? Does it involve overemphasizing the regime of experience or incrementalism? Or, on the contrary, should experimentation be seen as a prerequisite for innovation? These are just some of the questions to which the various contributions in this special issue seek to provide answers. Whether we are looking at the experimental schemes themselves, analysing their institutionalisation or observing the urban and political contexts in which they are deployed and established, it is clear that experimentation is an observable in its own right in urban research. At one and the same time instruments of demonstration policies, vehicles of innovation or analysers of austerity urbanism, objects of controversy, renewed forms of collective action or vectors of gentrification, the urban experiments explored here are proving to be richly instructive on current changes in the ways in which the city is shaped, governed and told.

La crise du Covid-19 a forgé un paysage urbain et marchand inédit, des stratégies et des adaptations diverses, à la fois du côté des commerçants et des clients, et a pu reconfigurer ou réaffirmer le lien profond entre la ville et le commerce. Ce numéro thématique, initié quelques mois seulement après l’annonce par le gouvernement français de nouvelles mesures de restriction (avril 2021), propose d’examiner la déstabilisation et les réaménagements provoqués par la crise sanitaire dans le secteur du commerce de détail et d’étudier les conséquences provisoires ou durables de celle-ci sur l’espace urbain. Qu’est-ce qu’une ville marchande quand elle ne peut plus l’être, quand la plupart de ses commerces sont fermés ou font l’objet de contraintes et de nouvelles réglementations ? Et comment l’analyser ? Réunissant sociologues, anthropologues, géographes, urbanistes, le dossier expose des analyses menées en Chine, en Afrique du Sud, aux États-Unis et en France sur une diversité d’espaces et de situations d’échange marchand, qui d’ordinaire ne sont pas pensés ensemble (boutiques, restaurants, marchés de gros et de détail, commerce en ligne). Ces dernières se voient ici rassemblées dans une interrogation commune – ce que la pandémie du Covid-19 a fait à la ville et aux commerces – tout en pensant plus globalement les réalités urbaines et leur avenir.

This issue, initiated just a few months after the French government's announcement of new restrictive measures (April 2021), proposes to examine the destabilization and redevelopment caused by the pandemic is in the retail sector, and to study its temporary or lasting consequences on urban space. What is a market town when it can no longer be one, when most of its shops are closed or subject to constraints and new regulations? Bringing together sociologists, anthropologists, geographers and urban planners, the dossier presents analyses carried out in China, South Africa, the United States and France on a diversity of spaces and situations of commercial exchange, which are not usually thought of together (stores, restaurants, wholesale and retail markets, online commerce). These are brought together here in a common interrogation –what the Covid-19 pandemic has done to the city and to commerce– while thinking more globally about urban realities and their future.